Исследование с помощью ультразвукового сканера происходит во время прохождения ультразвуковых волн сквозь исследуемый орган пациента. Проходя через границы между тканями, ультразвук отражается особым образом. Ультразвуковые датчики фиксируют эти отражения, а сам аппарат расшифровывает данные и преобразует их в изображение. Ультразвуковые исследования принято делить на несколько типов, самые распространённые из них - сканирование (УЗИ) и доплерография (применяется в основном при исследовании кровотока и состояния сосудов).

• Ультразвуковое трансвагинальное исследование. Трансвагинальное сканирование проводится высокочастотными зондами (7 МГц). Используется во многих областях акушерства и гинекологии. С помощью трансвагинального сканирования определяется беременность, начиная с пяти недель, а с шестой недели выявляется сердцебиение плода, поэтому метод используется для подтверждения беременности на ранних сроках и определения жизнеспособности плода. Также на ранних сроках может быть выявлено многоплодие.

• Ультразвуковое трансректальное исследование. Обследование урогенитального тракта, выполняемое с помощью специального высокочастотного ультразвукового датчика особой конструкции через прямую кишку пациента. Трансректальное ультразвуковое исследование дает возможность получения полноценного и очень точного изображения простаты, различных ее отделов (зон), а, следовательно, и патологических процессов этого органа, позволяет детально рассмотреть семенные пузырьки.

• Ультразвуковая томография. Метод получения послойного изображения посредством анализа эхо-сигнала, отраженного от внутренних структур тела человека. Послойное ультразвуковое изображение получают путем развертки ультразвукового луча, в связи с чем данный метод иногда называют ультразвуковым сканированием.

• Ультразвуковая эхокардиография - использование ультразвуковых волн для исследования и наблюдения функции сердца и структурных нарушений. Применяется для диагностирования и выявления врожденных и приобретенных заболеваний сердца; является совершенно безопасным, безболезненным и доступным методом исследования во многих случаях устраняющим необходимость в проведении сердечной катетеризации. В М-модальной эхокардиографии в процессе исследования используется единичный импульс ультразвука. Результаты исследования выводятся на экран компьютера. Получаемое изображение не является анатомическим, однако позволяет точно определить размеры сердца и диагностировать поражение клапанов сердца, а также заболевания миокарда и перикарда. Поперечная эхокардиография (двухмерная эхокардиография) или эхокардиография в реальном масштабе времени, использует множественные ультразвуковые импульсы для получения томографических изображений, с помощью которых врач может четко увидеть строение сердца. При доплеровской эхокардиографии ультразвук отражается от движущихся эритроцитов в соответствии с доплеровским эффектом (изменение частоты ультразвуковых волн, наблюдаемое при относительном движении источника излучения и приемника); данный вид эхокардиографии используется для определения кровотока и давления внутри сердца и крупных кровеносных сосудов. Он применяется также для диагностики поражений клапанов сердца и определения места внутрисердечного шунтирования.

• Ультразвуковая эхоэнцефалография - использование ультразвуковых волн для распознавания изменений в тканях головного мозга. Ультразвуковой пучок с помощью зафиксированного в определенных точках головы зонда направляется в исследуемую часть головного мозга, отраженный сигнал обрабатывается электронным устройством, а результат выдается на экране осциллоскопа в виде кривой (эхограммы) с пиками на прямой линии. Высота пика соответствует акустической плотности среды, а расстояние между пиками - границам раздела между средами. Эхоэнцефалография широко применяется для распознавания болезней головного мозга: объемных процессов - опухолей, абсцессов, кист, гематом и др., а также для диагностики повышения внутричерепного давления. Для проведения эхоэнцефалографии чаще всего не требуется специальная подготовка больного. Кожу над исследуемой областью, чтобы исключить поверхностные помехи, смазывают вазелиновым маслом или специальным гелем, хорошо проводящим ультразвук. Применение эхоэнцефалографии безболезненно и безвредно, так как не вызывает реакции тканей. Противопоказаний для эхоэнцефалографии не существует даже у детей и беременных.