Симптом Кернига - больному, лежащему на спине, сгибают ногу под прямым углом в тазобедренном и коленном суставе и затем пытаются полностью разогнуть ее в коленном суставе. Вследствие наступающего при этом раздражения нервных корешков появляется боль и рефлекторное сокращение сгибателей голени, препятствующее разгибанию.
Особенностью современной диагностики является установление диагноза в соответствии с современной номенклатурой болезней, что позволяет достаточно точно определить круг лечебных мероприятий в рамках утвержденных стандартов.